Après Construire à Lutèce et Les Grands Monuments de Lutèce, en conclusion au cycle consacré à l'histoire de Lutèce, cette exposition propose de mettre en lumière une période cruciale pour la capitale et pour l'Europe médiévale : l'Antiquité tardive (IIIe-Ve siècle). Cette période, encore peu connue, est marquée à la fois par une désaffection des institutions et des valeurs qui structurent l'Empire romain et par un nouveau souffle perceptible à travers l'urbanisme et l'architecture.

Le cas de Paris, traité de manière privilégiée et comparé avec d'autres cités de la Gaule et de l'Empire, permet de comprendre la réalité géographique et urbaine de cette période complexe qu'est la fin du monde romain.